Falcata iberica

I GUERRIERI IBERICI

Di: José I. Lago.

Gli autori antichi descrivono guerrieri iberici vestiti con corte tuniche bianche con finiture viola e le loro falcatas iberiche in mano. Probabilmente le tuniche non erano "bianche", ma del colore naturale della lana, come nel caso delle toghe romane, e probabilmente il porpora delle bordature non era tale, ma una striscia di colore scarlatto

In realtà, è evidente che tutti i guerrieri spagnoli non si vestivano allo stesso modo, tutt'altro, ma questo abbigliamento era il più comune e con il quale i Romani identificavano gli spagnoli dell'esercito di Annibale. Un'estetica che è la più ripetuta nell'arte iberica.

Il famoso rilievo di Osuna, Siviglia, mostra l'immagine più nota del guerriero con la sua spada iberica.

Guerriero con falcata iberica e scudo

Figura realizzata da José Ignacio Lago che rappresenta il tipico infante spagnolo dell'epoca delle guerre puniche, così come descritto dagli storici romani e appare nel rilievo di Osuna.

Magnifica illustrazione di Jeff Burn che mostra un fante spagnolo dell'esercito di Annibale.

I guerrieri spagnoli usavano una varietà di corazze per proteggersi in combattimento. Il più semplice era il pettorale, che all'epoca veniva utilizzato anche dai legionari romani, e che consisteva in una piastra metallica che proteggeva il petto.

L'immagine di Angus McBride ricostruisce una cerimonia in cui un guerriero chiede la benedizione per la sua falcata davanti a un altare. Il guerriero indossa la tipica corazza, questa volta rotonda e riccamente decorata, con la testa di una lince, un felino originario della Spagna di grande bellezza. Il guerriero indossa anche un elmo di cuoio, schinieri di bronzo e un'ampia cintura di bronzo da cui pende il fodero della falcata iberica.

Il famoso "Vaso dei Guerrieri" trovato a San Miguel de Liria mostra guerrieri iberici armati di cotta di maglia, lance e scudi di tipo celtico. Anche la cotta di maglia celtica era ampiamente utilizzata, soprattutto dalle tribù celtiberiche.

Superba ricostruzione dell'aspetto reale dei guerrieri nel precedente vaso di Angus McBride. In questo disegno si possono vedere le falcatas iberiche utilizzate da questi guerrieri.

L'arma più conosciuta degli iberici è la famosa falcata.

Falcata trovato ad Almenedilla, Cordoba. Uno degli esemplari meglio conservati di questa bellissima spada spagnola.

La falcata è un'arma di origine spagnola, in realtà è un tipo stilizzato della gladius hispaniensis o gladius romana, che dopo l'arrivo di Roma in Spagna entrò a far parte dell'equipaggiamento militare romano. La lama della falcata è lunga circa 45 cm, cioè la lunghezza del braccio. In realtà, non esistevano due falcata uguali, poiché queste preziose spade romane erano realizzate su ordinazione, quindi ognuna aveva le proprie misure in base al braccio del suo proprietario. 

In tutto il Mediterraneo si ammirava la qualità di queste armi, fatte di minerale di ferro di altissima purezza. La sua flessibilità era tale che i maestri armaioli lo mettevano sulle loro teste, piegandole fino a quando la punta e l'elsa toccavano le loro spalle. Se la spada romana tornava in posizione verticale quando veniva improvvisamente rilasciata, era un'opera d'arte, se non veniva fusa per essere ricostruita. I greci che arrivarono in Spagna portarono con sé la falcata che fu largamente accettata, diventando la seconda arma più utilizzata dopo la spada oplita

Gladius hispaniensis e pugio appartenenti alla collezione personale di José I. Lago.

I Romani adattarono la propria elsa alla gladius, ma il pugio continuò con la tipica elsa spagnola.

Gli iberici usavano due tipi di scudi: il celtico, ovale, e il caetra, che era rotondo e più piccolo.

Magnifica illustrazione di Peter Connolly raffigurante un cavaliere iberico e un neonato. Il bambino porta con sé una lancia d'assalto e il temibile soliferrum, una lancia da lancio delle dimensioni di un uomo e fatta interamente di ferro. Qui, entrambi i guerrieri indossano elmi di cuoio. Quello del neonato, a forma di cappuccio, ha una cresta di crine di cavallo tinto di rosso.

Una menzione speciale va fatta ai famosi frombolieri delle Isole Baleari che formarono uno dei più noti corpi d'élite dell'antichità, entrando a far parte delle truppe ausiliarie di Giulio Cesare.

I temibili frombolieri in una magnifica illustrazione di Angus McBride.

Nelle tombe, le armi iberiche sono accuratamente piegate, inutilizzate, poiché, come abbiamo visto nella falcata, erano armi personali, fatte per ogni guerriero in particolare e non dovevano essere usate da nessun altro. Questo è il motivo per cui sono stati sepolti inutilizzati con il loro proprietario. Il legame che univa il guerriero spagnolo con le sue armi era più importante della sua stessa vita, quindi preferirono morire piuttosto che arrendersi e consegnare le armi.

Come guerrieri, gli spagnoli erano la crème de la crème delle truppe ausiliarie. Erano ampiamente utilizzati dai Punici e dai Romani, in particolare dalla fanteria pesante e dai frombolieri delle Baleari, la cui letale destrezza nel maneggiare la fionda era molto apprezzata nell'antichità. A Canne, infatti, Annibale dovette alternarsi tra compagnie spagnole e galliche perché non si fidava di queste ultime e sapeva che gli spagnoli eseguivano sempre gli ordini fino alla fine.

Ogni nazione aveva le proprie armi e il proprio modo di usarle. In Spagna, quando si usava la spada corta, la formazione era in linea, chiaramente offensiva, poiché la gladius è un'arma potente e poco utile sulla difensiva. Da qui la tremenda mortalità causata dagli spagnoli a Canne e più tardi dalle legioni romane. 

Nel complesso, la tattica iberica fu letteralmente copiata dai Romani dopo la prima guerra punica. L'infante spagnolo portava con sé il temibile soliferrum, appositamente progettato per perforare qualsiasi tipo di scudo, anche se metallico. Dopo averla lanciata contro il nemico, sguainava la sua temibile spada corta e, protetto dal suo scudo celtico, attaccava usando la spada per "pungere", con il braccio che si muoveva perpendicolarmente al corpo. Questo modo di combattere, con il corpo ben protetto, era letale contro un nemico che usava la sua spada per "colpire", poiché doveva scoprire parte del suo corpo quando lo sollevava, momento che l'iberico approfittò per trafiggerlo con la sua gladius. 

I Romani rimasero così impressionati da questo modo di combattere a Canne che quando arrivarono in Spagna adottarono il gladius, ora chiamato hispaniesis, come arma standard. Poiché lo scudo romano, il tipico scudo sannita, era migliore dello scudo celtico e forniva una maggiore protezione, le legioni romane divennero dei veri e propri tritacarne, anche se di fronte alle truppe spagnole, con intere generazioni di addestramento alle spalle, subirono uno dopo l'altro grandi disastri. Perché? perché la Legione Manipolatrice non era l'unità più appropriata per questo tipo di tattica, una tattica che avrebbe trovato la sua piena efficacia nelle nuove legioni di Mario in cui le coorti agivano come un blocco, devastando le linee nemiche. Esattamente come si sarebbero comportate le compagnie spagnole che Annibale usò a Canne. Poiché i Galli combattevano in "falange", cioè in linee compatte, è facile dedurre che il Barça subordinasse la tattica gallica a quella spagnola e che queste compagnie fossero quelle normalmente utilizzate dagli spagnoli.

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Picche

Spade romane

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