ROBIN HOOD, "REI DOS BOSQUES"
A espada de Robin Hood estava sempre a serviço dos pobres.
No início do século XIV, nas profundezas da Floresta de Sherwood vagava um fora-da-lei cujas façanhas com sua espada o tornaram o principal herói popular de sua época.
Seu nome é conhecido em todo o mundo hoje; seu nome era Robin Hood. Alguns historiadores acreditam que as histórias do herói-duende estão ligadas ao espírito das florestas, outros acreditam que Robin Hood foi simplesmente um dos personagens das antigas cerimônias do primeiro dia de maio, que ao longo dos anos se tornou primeiro uma lenda e depois uma suposta figura histórica. Robin era um nome que os pagãos geralmente davam aos seres sobrenaturais, e a cor verde, que era a que distinguia a roupa do herói, é a cor tradicional atribuída ao espírito da floresta. A donzela Mariann, que compartilha as aventuras do herói, poderia ser derivada da Rainha de Maio dessas mesmas celebrações pagãs.
A espada de Robin Hood em diferentes acabamentos.
No entanto, evidências documentais indicam que entre os séculos XIII e XIV um homem chamado Robin Hood viveu em Wakefield, no condado de York, que poderia ser o fora-da-lei da lenda romântica; Robin Hood (cujo nome de batismo era Robert), nasceu por volta de 1290; seu pai Adam Hood era um guarda-caça a serviço de John, Conde de Warenne e Senhor da Mansão de Wakefield. O sobrenome do guarda florestal e de seu filho aparece nos antigos documentos judiciais em diferentes grafias: às vezes aparece como Hod, às vezes como Hode ou Hood.
Em 1322, o mestre de Robin foi Tomás, Conde de Lancaster, que convocou seus súditos para se rebelarem contra o rei Eduardo II, e os súditos não tiveram escolha a não ser obedecer incondicionalmente; a revolta foi esmagada e Lancaster foi capturado. Robin se escondeu em Bamsdale Forest, que se juntou a Sherwood Forest no Condado de Nottingham. As florestas eram atravessadas pela Grande Rota do Norte, construída pelos romanos, esta rota proporcionava lucros aos ladrões de estradas e é nesta região que nasceu a lenda de Robin Hood.
Em uma das supostas aventuras de Robin Hood, o arrogante bispo de Nereford, que estava viajando para York, viu Robin e alguns de seus homens no processo de assar um veado para o jantar. Tomando-os por camponeses e enfurecidos por sua flagrante violação das leis da floresta, o bispo os repreendeu. O bispo de Nereford ordenou que os guardas de sua escolta prendessem Robin Hood e seus homens. Eles imploraram por misericórdia para Robin, que soprou seu chifre, e ergueu a famosa espada Robin Hood, e o infeliz bispo foi cercado por arqueiros em um piscar de olhos. Eles fizeram o dignitário e seus guardas prisioneiros e exigiram um resgate para eles.
Espada com a qual Robin Hood ajudava os pobres.
Em Bamsdale e Sherwood há outros carvalhos ligados a Robin Hood e sua banda: a chamada Árvore Central, diz-se ter sido o ponto a partir do qual a rede de caminhos secretos de Robin Hood surgiu; mas a árvore mais famosa é o Grande Carvalho, em Birkland, que se diz ter 1000 anos.
Robin e seus homens ficaram famosos, entre outros motivos, porque exibiam atividade incessante sobre um território muito grande. Robin Hood's Bay, que fica a muitas milhas da costa do condado de York, foi nomeada em memória do bandido, cuja gangue tinha vários barcos lá, que ele usava para pescar e, eventualmente, fugir das autoridades.
Mas o que fez de Robin Hood um herói popular foi sua defesa do azarão, a espada de Robin Hood foi muito dedicada a essa defesa. Apoderou-se da riqueza dos poderosos e distribuiu-a entre os pobres; Além disso, ao zombar das autoridades impopulares da época, ele ganhou o apoio dos camponeses oprimidos.
Uma das histórias mais famosas é a lenda sobre o encontro de Robin Hood e o rei Eduardo II. Ele narra que o rei, ao saber que o número de cervos reais em Wherwood estava diminuindo por causa de Robin Hood, decidiu limpar a floresta de bandidos. O rei e seus cavaleiros disfarçaram-se de monges e cavalgaram na floresta. Quando encontraram Robin, o rei Eduardo II mostrou o selo real e pediu-lhes que se colocassem a serviço do rei. Robin pediu a seus homens que se ajoelhassem diante do selo real e jurassem lealdade ao rei. Mais tarde, a banda convidou os "monges" para comer: a refeição consistia em veado real grelhado. Pouco depois, Eduardo II revelou sua identidade a todos e perdoou os bandidos, com a condição de que eles fixassem residência na corte e entrassem em seu serviço.
Robin Hood com sua espada, arco e cavalo.
A lenda aparece em A Lytell Geste of Robinn Hood, um livro publicado em 1459. Tudo isso pode ser lendário, mas o rei Eduardo II estava realmente em Nottingham em novembro de 1323 e o relato de seu encontro com Robin é consistente com o que se sabe de sua personalidade. Além disso, o nome Robin Hood aparece meses depois, em 1324, nos registros da casa de Eduardo II. Há registros de salários pagos a Robin até novembro do mesmo ano. A partir dessa data, o nome de Robin desaparece dos documentos oficiais para mergulhar no folclore. É possível que, depois de desfrutar da liberdade na floresta por tanto tempo, Robin não tenha conseguido se colocar a serviço de ninguém, nem mesmo de seu rei.
As aventuras de Robin Hood na floresta continuaram até cerca de 1346; diz-se que ele morreu naquele ano no Mosteiro de Kirklees.
A história termina quando Robin Hood, com sua espada na mão, consegue soprar seu chifre de caça pela última vez antes de morrer, atirando uma flecha da janela de seu quarto na direção da floresta e pedindo para ser enterrado no lugar onde a flecha havia caído. Ainda hoje é possível ver o local que Robin escolheu como seu túmulo.
Robin Hood é uma história romântica que se mantém viva e vem sendo contada e recontada há 600 anos, dando origem a uma série de criações, entre as quais podemos destacar a reconstrução da espada mítica de Robin Hood