L’épée de Simón Bolívar

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SIMÓN BOLIVAR

Simón Bolívar Palacios est né à Caracas le 24 juillet 1783. Il est le fils de Juan Vicente Bolívar et de María Concepción Palacios. Né dans l’aristocratie, Simón Bolívar a reçu une excellente éducation de ses tuteurs, principalement Simón Rodríguez.

À l’âge de neuf ans, Bolívar perdit ses parents et fut confié aux soins de son grand-père maternel, qui mourut peu de temps après, tandis que Simón fut confié aux soins de son oncle Carlos Palacios.

À l’âge de quinze ans, son oncle l’envoie en Espagne pour poursuivre ses études. Bolívar se rendit en Espagne en 1799 avec son ami Esteban Escobar. Il arriva à Madrid en juin de la même année et séjourna chez son oncle Estaban Palacios. À Madrid, Bolívar rencontre María Teresa Rodríguez del Toro, qu’il épouse en 1802.

Image par Simón Bolívar

Peu de temps après, il retourna au Venezuela, en 1803, l’année où sa femme, María Teresa, mourut de la fièvre jaune. Cet événement l’affecte énormément, à tel point qu’il décide qu’il ne se remariera jamais.

Après avoir perdu sa femme, Bolívar retourna en Europe avec son tuteur et ami, Simón Rodríguez, en 1804. Tout en assistant à la nomination de Napoléon Bonaparte en tant qu’empereur français et plus tard en assistant au couronnement de Napoléon en tant que roi d’Italie à Milan. Bolívar perdit le respect pour Napoléon, qu’il considérait comme un traître aux idées républicaines. Mais c’est en Italie que Bolívar prêta serment sur le mont sacré de Rome de ne pas se reposer tant que l’Amérique ne serait pas libre. Par la suite, il se rend à Paris, où il est initié à la franc-maçonnerie en rejoignant une loge. Deux ans plus tard, il retourna en Amérique et fit une escale de deux mois aux États-Unis. Après cela, il retourne au Venezuela.

En 1808, Napoléon installe son frère, Joseph, comme roi d’Espagne. C’est le début d’une grande révolution populaire en Espagne, connue sous le nom de guerre d’Espagne. En Amérique, des juntes régionales ont été formées pour combattre le nouveau roi. Les juntes américaines se sont battues contre le pouvoir du roi, et pas seulement contre la personne de Joseph Bonaparte. La même année, la junte de Caracas déclare son indépendance vis-à-vis de l’Espagne. Le 3 juin 1811, Bolívar prononça son discours en faveur de l’indépendance américaine devant la Société patriotique, qui fut déclarée Jour de l’indépendance du Venezuela deux jours plus tard.

La rencontre de San Martín (à droite) et Simón Bolívar (à gauche) à Guayaquil, en Équateur, le 26 juillet 1822, où la campagne pour libérer l’Amérique du Sud du contrôle espagnol a été décidée.

Le 13 août, les forces vénézuéliennes sous le commandement de Francisco de Miranda remportent une victoire à Valence. Le 24 juillet de l’année suivante, en 1812, Miranda se rendit après plusieurs désastres militaires et Bolívar dut se réfugier à Carthagène. C’est là que Bolívar écrivit son célèbre « Manifeste de Carthagène » dans lequel il déclarait que la Nouvelle-Grenade devait aider à libérer le Venezuela parce que sa cause était la même et parce que la liberté du Venezuela apporterait la liberté de la Nouvelle-Grenade. Bolívar reçut l’aide de la Nouvelle-Grenade et envahit le Venezuela en 1813. Il entra à Mérida le 23 mai et fut nommé « Libérateur » par le peuple.

Le 8 juin, Bolívar proclame une « guerre à mort » en faveur de la liberté. Bolívar s’empare de Caracas le 6 août et proclame peu après la deuxième république vénézuélienne. Un an plus tard, Bolívar assiégea Carthagène, mais le manque d’aide du gouvernement de Nouvelle-Grenade le força à renoncer et à se réfugier en Jamaïque. C’est là qu’il écrivit sa « Lettre de la Jamaïque ». La même année, Bolívar se rendit en Haïti et demanda à son président, Alejandro Sabes Petión, de l’aider à soutenir la cause hispano-américaine. En 1817, avec l’aide d’Haïti, Bolívar retourna sur le continent pour continuer à se battre.

Le sabre de Simón Bolívar

Au début de l’année, il a réussi à entrer dans Barcelone et à obtenir l’indépendance définitive du Venezuela, il a établi à Angostura la capitale de son gouvernement, labataille de Boyacá le 7 août 1819 a abouti à une grande victoire pour Bolívar et l’armée de la révolution. Cette année-là, Bolívar créa le Congrès d’Angostura qui fonda Gran Colombia, qui nomma Bolívar président.

Au cours des années suivantes, l’opposition espagnole a été éliminée. Après la victoire d’Antonio José de Sucre sur les forces espagnoles à la bataille de Pichincha le 23 mai 1822, le nord de l’Amérique du Sud est libéré. Fort de cette grande victoire, Bolívar se prépara à marcher avec son armée pour traverser les Andes et libérer le Pérou. Le 26 juillet 1822, Bolívar tint une conférence avec José de San Martín à Guayaquil pour discuter de la stratégie de libération du Pérou. On ne sait jamais ce qui s’est passé lors de cette rencontre secrète entre les deux personnages latino-américains, mais San Martín est retourné en Argentine pendant que Bolívar se préparait à la lutte contre le dernier bastion espagnol en Amérique du Sud.

En 1823, Bolívar prit le commandement de l’invasion du Pérou et, en septembre, arriva à Lima avec Sucre pour planifier l’attaque. Plus tard, il remporta une grande victoire contre Canterac à Junín le 6 août 1824.

La victoire définitive a eu lieu à Ayacucho le 9 décembre 1824, lorsque les troupes du vice-roi La Serna ont été vaincues. C’est ainsi que s’achève l’étape militaire de l’indépendance et Bolívar peut renoncer à ses pouvoirs militaires devant le Congrès du Pérou, le 10 février 1825. Plus tard, il partit pour le Haut-Pérou, proclamant la « République de Bolívar », aujourd’hui appelée Bolivie. Le 6 août 1825, Sucre créa le Congrès du Haut-Pérou, qui créa la République de Bolivie en l’honneur de Bolívar.

La Constitution de 1826, bien qu’elle n’ait jamais été utilisée, a été écrite par Bolívar lui-même. Toujours en 1826, Bolívar créa le Congrès de Panama, la première conférence hémisphérique. Mais en 1827, en raison de rivalités personnelles entre les généraux de la révolution, des guerres civiles éclatèrent qui brisèrent l’union sud-américaine pour laquelle Bolívar s’était battu.