Reliure d’épée Ali

L’ÉPÉE DU SEIGNEUR DE GUERRE ARABE ALI ATAR

L’épée Ali-Atar est un dessin en l’honneur du personnage qui donne son nom à l’épée. La figure d’Ali Atar est entourée d’histoire et de légende. Les données qui s’y réfèrent sont très maigres et partielles. Une grande partie provient d’histoires légendaires transmises par la mémoire orale, ce qui a entraîné une modification de la vision réelle au fil des ans.

Les aventures d’Ibrahim Ali-al-Atar, armé de sa fidèle épée, se déroulent dans les terres andalouses, en se concentrant sur les environs de Grenade. Selon la légende, Ali Atar se voit attribuer différents rôles : général, marchand, huissier, gardien et majordome.

Statue d’Ali al Atar armé de son épée courageuse située dans la ville de Loja à Grenade

Il semble certain qu’Ali Atar a commencé sa carrière en tant que modeste vendeur d’épices et que peu à peu, grâce aux exploits militaires qu’il a réalisés grâce à son habileté à l’épée, il a augmenté en puissance et en position. Sa position de gardien de la ville andalouse de Loja semble certaine, comme le confirme le récit dans le manuscrit de Don Guzmán de Berlanga, un chevalier de Castille. Don Guzmán raconte de manière interrompue les événements qui se sont déroulés entre 1480 et 1565. Dans l’un de ses récits, il raconte l’événement historique important de la prise de la ville de Loja, située dans la partie occidentale de l’actuelle province de Grenade. Loja était une ville frontière médiévale et, en tant que telle, elle a été un spectateur exceptionnel de la saisie des terres de Grenade par les Rois Catholiques à la fin du XVe siècle. C’est en 1486 que cette ville islamique capitula devant l’armée catholique dirigée par le roi Ferdinand d’Aragon. La bataille a été dure, car les deux camps étaient prêts à tout, cependant, la supériorité de l’armée chrétienne à l’épée était évidente, parvenant à écraser l’armée musulmane avec une grande facilité.

Alcazaba de Loja, la ville où Aliatar a servi en tant que gardien

À cette époque, le royaume nasride de Grenade était une terre secouée par les luttes internes persistantes qui avaient rendu malade le pouvoir islamique qui habitait la péninsule ibérique.Boabdil, le dernier roi de Grenade, avait usurpé le trône de son père, que les chrétiens appelaient Muley Hacén, nom d’où dérive le nom du plus haut sommet de la péninsule ibérique.La tradition veut que le monarque Mulay Hasan, Lassé de la civilisation, il ordonna que son corps soit enterré dans le point de la terre le plus proche du ciel, de sorte que le sommet de Grenade fut baptisé Mulhacén.

Boabdil, favorisé par le soutien des Abencerrajes, une importante lignée de la noblesse de Grenade, et par le soutien de sa mère Aixa, l’épouse méprisée de Muley Hacén, réussit à faire face à son propre père et à son oncle Al Zagal. Vers 1482, Boabdil se proclama roi de Grenade et, dès le premier jour, il dut consacrer la plupart de ses efforts à la défense du royaume contre les attaques chrétiennes.

Pic Mulhacén de la Sierra Nevada

Revenons à l’histoire de D. Guzmán de Berlanga, lors de la prise de la ville de Loja, désigné comme Ali Atar, agissant en tant qu’intendant royal, a invité les dirigeants chrétiens à une audience pour tenter de négocier une solution pacifique à la confrontation imminente. La réunion s’est tenue dans l’une des salles de la sobre forteresse qui couronnait la ville de Loja. La pièce dégageait une atmosphère mystérieuse, un effet qui était favorisé par les treillis décorés de motifs floraux qui recouvraient les ouvertures. De même, la pièce s’ouvrait sur l’extérieur par de grandes arcos d’où l’on pouvait voir la vallée et la révolte du fleuve, vraisemblablement le fleuve Genil, que les Arabes appelaient Sinnil (« les mille Nils ») en référence aux multiples affluents du fleuve Genil en similitude avec les nombreuses sources qui alimentaient le Nil en Égypte.

Les représentants du roi Ferdinand et du sultan arabe Boabdil assistèrent à la réunion, mais les négociations n’aboutirent pas, comme en témoigne la prise par la force de la ville. Les épées et les sabres s’affrontent sur le champ de bataille avec des résultats plutôt médiocres pour les troupes musulmanes. Pour le roi chrétien Ferdinand, la conquête de Loja signifiait l’ouverture de la frontière occidentale qui assurait son passage vers la prise de la capitale, Grenade.

Reconstitution de la capitulation de Grenade par Boabdil

Le lien entre Ali Atar et Boabdil n’était pas seulement amical, mais aussi familial. Boabdil, après son retour du champ de bataille où il défendait son royaume avec l’épée, tomba amoureux d’une belle jeune femme maure nommée Morayma qui s’avéra être la fille d’Ali Atar. Boadbil l’a prise comme épouse en mariage et, selon la légende, Morayma était la seule femme qu’il ait jamais aimée.

La date de la mort d’Ibrahim Aliatar est fixée à 1483 après JC. Il existe des traditions qui prétendent qu’Ali-Atar est mort lors de la bataille de Lucena en brandissant son épée pour défendre son beau-père Boabdil, tandis que d’autres récits placent la mort d’Ali-Atar à son retour dans la ville de Loja après la bataille. Quoi qu’il en soit, la bataille a réussi à concentrer plus de sept mille hommes entre l’infanterie et la cavalerie arabe dans le but de faire tomber les défenses de Lucena. Cette ville, située à quelques dizaines de kilomètres au nord de Loja, était sous domination chrétienne, après avoir été conquise vers 1240 après JC par le roi Ferdinand III. Cependant, l’armée chrétienne a réussi à vaincre l’armée musulmane, remportant la victoire et capturant Boabdil.

Statue commémorant l’histoire d’amour entre Morayma et Boabdil située à Grenade

Une autre des légendes liées à Aliatar, qui est restée dans la mémoire de la mémoire populaire et qui heureusement est parvenue jusqu’à nous, est celle du « Gué du Maure ». Cette histoire raconte comment Don Pedro Gómez de Aguilar, un noble et chevalier courageux, est capturé par un groupe de soldats musulmans dirigé par le seigneur de guerre Ali Atar. D’un coup d’épée, les soldats arabes réussirent à faire sortir Don Pedro de sa maison située dans la ville de Cabra, jusqu’à ce qu’il soit fait prisonnier. Le noble chrétien accompagna Ali Atar lors de son retour dans la ville de Loja. À un certain moment du voyage, Don Pedro profita de l’insouciance des soldats arabes pour se jeter sur Ali Atar. Tous deux tombèrent de leurs chevaux et dévalèrent la pente, une brève rencontre à l’épée s’ensuivit jusqu’à ce que Don Pedro parvienne à s’emparer de l’épée d’Aliatar et à faire taire le chef arabe.

Reproduction de l’épée d’Ali Atar

Là, dans ce virage couvert de hauts buissons, ils restèrent longtemps, évitant d’être repérés par les troupes maures qui étaient à la recherche de leur chef perdu. Sur ces entrefaites, le comte de Cabra, qui avait entendu parler de l’enlèvement, vint au secours de don Pedro Gómez de Aguilar. Les deux nobles chrétiens, ainsi qu’Ali Atar en tant que prisonnier, commencèrent à fuir vers Cabra, une ville qui leur fournirait la protection nécessaire contre les troupes arabes qui les poursuivaient.

Au cours de leur fuite mouvementée, ils ont rencontré une grande crue de la rivière Cabra qui les a empêchés de traverser. Les nerfs des soldats chrétiens commencèrent à s’exaspérer, la suite arabe menaçante était sur leurs talons, armée de sabres féroces. Cependant, la solution au problème des nobles chrétiens est venue des mains de ceux qui s’y attendaient le moins : Ali Atar. Le chef arabe leur indiqua un passage que lui et ses soldats utilisaient habituellement pour traverser la rivière. Grâce à cette action, les soldats chrétiens ont réussi à échapper aux griffes musulmanes. Ali Atar gagna la faveur et l’amitié des nobles chrétiens qui lui seraient toujours redevables.

Ali Atar est entré dans l’histoire comme un chef de guerre arabe légendaire qui s’est battu sans relâche pour la défense de la Grenade

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