Attila, roi des Huns

ATTILA. « LE FLÉAU DE DIEU »

L’épée d’Attila provoqua un bain de sang brutal.

Attila descend d’une famille régnante des Huns, un peuple nomade d’origine asiatique qui a envahi le sud-est de l’Europe vers 370, créant un immense empire au cours des quatre-vingts années suivantes.

Avant la naissance d’Attila, les Huns atteignirent le Danube et conclurent un pacte avec Rome contre les Germains d’Europe centrale.

Une épée qu’Attila portait dans ses batailles.

En 432, ils avaient un chef principal, leur oncle Rua ou Rugila, à la mort duquel il fut remplacé en 434 par Attila et son frère Bleda, co-conspirateurs qui firent un pacte avec l’Empire d’Orient pour doubler les subsides versés à Rugila.

Pendant les huit premières années, Attila partagea le pouvoir avec son frère Bleda, mais en 442, Attila lui-même, avec son épée, tua son frère afin de régner seul.

La figure d’Attila sera l’une des plus célèbres parmi les peuples envahisseurs du Ve siècle. La violence avec laquelle il agira donnera lieu à ces fameuses phrases : « Sous les sabots de son cheval, l’herbe ne repousse jamais. » . et « Il n’y a pas plus de sang versé que par l’épée du roi Attila... » L’une de ses premières initiatives sera d’unifier les différentes tribus de Huns sous son commandement, et c’est à ce moment-là qu’il décide de se rendre en Europe.

Attila sur le dos de son cheval

Ensuite, toutes les régions septentrionales ont été occupées, à l’exception de la péninsule scandinave. Le succès de ces campagnes motiva Attila à diriger ses pas vers l’ouest pour envahir la Gaule. L’arrivée des Huns dans les régions septentrionales de l’Empire romain suscite la réaction de l’empereur Valentinien III, qui confie au général Aetius la direction de la résistance. Aetius organisa les troupes romaines, franques et wisigothiques pour vaincre Attila à la bataille des Champs Catalauniques (451).

Attila fut vaincu pour la première et unique fois, et dut battre en retraite. Aetius permit aux Huns de battre en retraite jusqu’au Rhin. L’année suivante, partiellement remis de sa défaite, Attila mena ses troupes en Italie, attaquant la plupart des villes jusqu’à ce qu’elles s’installent à la périphérie de Rome sans qu’Aetius ne puisse l’arrêter, bien que la famine et la peste les aient chassées d’Italie.

Attila avec ses troupes en route pour l’Italie

Le nouvel empereur d’Orient, Marcien, interrompit le paiement des subsides convenus par Théodose II, et quand Attila était sur le point de l’attaquer en 453, il mourut pendant le voyage.

Pique

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