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CARABINES À AIR COMPRIMÉ ET PISTOLETS À AIR COMPRIMÉ (PCP)
Les ventes d’armes à air comprimé ont explosé ces dernières années. Leurs nombreux avantages ont conduit de nombreux tireurs à les préférer aux armes à feu. Parmi ces avantages, on trouve la précision qu’ils possèdent et la simplicité de leur manipulation. Quant au prix, il varie en fonction de la qualité, du modèle, du type et du fabricant de l’arme. Certains des principaux fabricants de carabines à air comprimé et d’armes à feu sont Gamo, Storm, BSA, Croman ou Walther.
Carabine PCP Gamo modèle Dinamax disponible en calibre 4,5 ou 5,5 mm.
L’utilisation principale des armes à air comprimé est le tir sportif, cependant, dans certains pays, leur utilisation est également autorisée pour la chasse. L’une des principales activités du tir sportif est le Field Target, une compétition dont les origines en Grande-Bretagne remontent aux années quatre-vingt. Field Target est une discipline récréative de tir à la cible avec des cibles métalliques en forme de petits animaux (rats, pigeons, lapins,...) qui fait de plus en plus d’adeptes d’année en année. Deux types de pistolets à air comprimé sont principalement utilisés pour cette spécialité : les carabines à ressort ou à piston et les carabines PCP. Cette classification est complétée par les carabines et pistolets à CO2. Ainsi, les carabines et les pistolets sont différenciés en trois types : PCP, CO2 et ressort fait référence au système de chargement de l’arme.
La cible de campagne est un sport de tir à la cible qui peut être pratiqué avec des carabines à air comprimé (PCP)
À cette occasion, nous allons examiner de plus près les pistolets à air comprimé PCP en analysant leur histoire, leur fonctionnement et leurs principaux avantages par rapport aux autres systèmes du marché. L’acronyme PCP dérive des termes anglais Pre Charged Pneumatic. Bien que l’introduction de ces armes sur le marché soit relativement récente, leur histoire remonte à plusieurs siècles. Plus précisément, nous devons remonter au XVe siècle après JC. C’est à cette époque que les chercheurs situent l’origine des pistolets à air comprimé utilisés à l’époque pour les activités de chasse. Cependant, sa renommée s’est répandue à la suite de son utilisation dans la confrontation de l’armée autrichienne avec les troupes françaises dans les guerres napoléoniennes qui ont eu lieu dans le dernier tiers du XVIIIe siècle après JC. La carabine utilisée par l’Autriche remplaça l’utilisation de la poudre à canon par de l’air, ce qui leur permettait de tirer jusqu’à vingt coups par minute, tandis que l’armée de Napoléon ne pouvait tirer que trois coups par minute en raison de la difficulté de charger les canons.
L’un des principaux problèmes que présentait cette arme à air comprimé d’origine était l’effort difficile requis pour remplir les réservoirs d’air. C’est cette cause et d’autres causes mineures qui ont fait que l’arme PCP a été retirée du champ de bataille et utilisée principalement pour des activités de chasse.
Dans les guerres napoléoniennes entre la France et l’Autriche, l’utilisation du fusil PCP à des fins de guerre s’est répandue
Avec l’arrivée du 20ème siècle et le début de la Grande Guerre (1914 - 1919), le fusil PCP est revenu sur la scène de la guerre et son mécanisme a été perfectionné. Déjà au cours des trente dernières années du 20ème siècle et dans la première décennie du 21ème siècle, l’utilisation d’armes PCP (Pre Charge Pneumatic) s’est répandue rapidement.
Le fonctionnement des carabines et des pistolets PCP est très similaire à celui des pistolets à CO2, c’est-à-dire qu’ils ont un réservoir de stockage d’air, qui passe à une vanne par un mécanisme de chargement. Avec l’activation de la gâchette, la valve s’ouvre et l’air est libéré avec toute sa pression, offrant un élan aux munitions de l’arme qui jaillissent à grande vitesse. La pression de l’air dans le réservoir diminue successivement à chaque tir, bien qu’elle varie en fonction du modèle de l’arme. Cependant, les variations ne sont pas très prononcées, offrant des clichés très similaires.
Les pistolets et les carabines PCP fonctionnent grâce à la pression transmise par l’air naturel et propulsée par le plomb
Le plus gros problème attribué aux canons PCP est le système de rechargement du réservoir d’air. Actuellement, l’innovation se poursuit en ce sens en essayant de faciliter le remplissage du réservoir en incorporant plusieurs systèmes de pompage, cependant, le système le plus couramment utilisé est l’utilisation de pompes manuelles qui, bien qu’elles nécessitent un effort physique important, ont un coût inférieur à celui d’autres systèmes de remplissage. Les pompes électriques peuvent également être utilisées comme compresseurs qui rechargent la carabine avec précision et rapidité, mais le coût est très élevé.
Pompe à main haute pression spéciale pour le rechargement BSA pistolets et carabines PCP
Un autre système utilisé est l’utilisation de réservoirs externes à haute pression (3000 PSI = 300 bar). Les plus courants sont ceux utilisés dans les activités de plongée avec des équipements autonomes, c’est-à-dire l’Autonome Respiratoire Sous-Marin, plus connu sous le nom de SCUBA. Ces réservoirs fournissent l’air à la pression nécessaire à l’arme grâce à une série d’adaptateurs. L’inconvénient de ces réservoirs est qu’ils peuvent être coûteux et parfois difficiles à trouver.
Bouteille pour recharger les armes de rechargement BSA
Récemment, l’utilisation de carabines et de pistolets PCP remplace en quelque sorte les armes à air comprimé au CO2. Comme l’ont déclaré de nombreux utilisateurs de carabines à air comprimé, les avantages des carabines PCP par rapport aux carabines à CO2 sont variés, bien qu’ils puissent tous être conclus en un seul : une plus grande précision.
Tout d’abord, la carabine PCP, comme la carabine CO2, a un recul presque imperceptible (un coup que l’arme donne sur l’épaule du tireur au moment de tirer). Cela donne à l’arme une plus grande précision en réduisant les vibrations, et réduit le nombre de problèmes liés à la précision de l’arme à air comprimé.
Carabine à air comprimé PCP du fabricant BSA modèle Scorpion Tactical Multishot avec chargeur pour 10 plombs
Le principal inconvénient des armes au CO2 est que la précision et la vitesse du tir dépendent dans une large mesure de la température ambiante à laquelle le tir est tiré en raison des propriétés physiques du gaz lui-même. Dans les environnements plus chauds, la pression et la vitesse sont plus élevées que dans les environnements froids. De plus, dans les armes au dioxyde de carbone, lorsque le tir est tiré, la température du gaz chute fortement, diminuant ainsi la pression et la vitesse, il est donc recommandé de faire des intervalles entre les tirs afin que l’arme récupère la température. Il s’agit d’une caractéristique que les carabines PCP n’ont pas, car elles sont pratiquement insensibles aux changements de température et leurs changements de pression sont plus faibles.
Pistolet PCP Twinmaster Match avec gâchette réglable. Les canons de PCP ont peu de recul
En résumé, on peut dire que les carabines à air comprimé et les pistolets à air comprimé pré-comprimé (PCP) constituent un groupe d’armes d’une grande précision et puissance qui sont très efficaces pour la pratique du tir sportif. Les armes PCP gagnent du terrain sur d’autres systèmes sur le marché et font leur chemin dans les armureries.
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