SAMURAI KATANA OU ESPADA

A Katana, também conhecida como a "espada samurai", é a espada japonesa por excelência e é definida como um sabre curvo de um único gume. A katana foi considerada a pistola mais perfeita e eficaz que o homem projetou em toda a história.

As Katanas combinam três elementos. Sua beleza artística como peça de artesanato. A solidez que lhe permite dividir um corpo em dois assim que sai de sua bainha. E precisão, dividindo um único cabelo humano.

Katana japonesa com detalhe "tsuba"

As origens da espada Katana podem ser rastreadas até o século 8 d.C. Naquela época, a era Heian (782-1184) estava ocorrendo no Japão e o sistema de engajamento em batalha estava mudando. A luta a pé diminui e entra em jogo o cavalo, que, juntamente com a espada, se torna um elemento fundamental de luta. Diante dessa situação, a tradicional espada reta chamada ?chokuto? Não foi eficaz e, portanto, tornou-se necessário projetar uma espada que atendesse às necessidades dos soldados que lutavam a cavalo: eficiência e trajetória.

"Samurai Sword" ou Katana

Segundo a lenda, foi o ferreiro Amakuni, chefe de um grupo de ferreiros a serviço do imperador, quem propôs um novo desenho de espada. Amakuni, ressentido por ver as espadas dos guerreiros sucumbirem ao adversário, decidiu encontrar uma solução. Estudando os restos das espadas destruídas, ele observou que a causa era que elas haviam sido mal forjadas e quando atingiam objetos duros, como armaduras, quebravam. O resultado foi o forjamento da primeira espada longa de borda única com uma curvatura na borda. Assim nasceu a espada Tachi, ancestral direta dos Katana. A diferença fundamental entre os dois era a forma como era carregado pelos guerreiros: o Tachi era pendurado no cinto ("obi") com a borda de corte para baixo, enquanto o Katana era colocado com a borda para cima.

Samurai com espada Katana pendurada no "obi" com a borda voltada para cima

No entanto, a espada Tachi não resistiu ao ataque da cavalaria mongol no século 13. A espada era frágil, e um novo design se tornou necessário: o Katana. Esta espada é projetada para cortar de baixo para cima ao executar o movimento de desenho. Os Katana nasceram no período Kamakura (1185-1332) de acordo com algumas versões ou na era Nanpokucho (1334-1393) de acordo com outras.

Um fator importante no surgimento dos Katana foi a transferência da capital do Império de Kyoto para Kamakura. Os contatos comerciais com a China aumentaram, favorecendo a inovação nas técnicas de forjamento no Japão. O artesanato de espadas desfrutou de um período de esplendor graças a grandes mestres da forjaria, como Masamune, também chamado Goro Nyudo, que aperfeiçoou a Katana introduzindo a técnica de forjamento chamada "Shosu". Esta técnica combinou aço macio e aço duro para criar uma katana que não dobra ou se divide e é afiada o suficiente para cortar a armadura. Masamune passou a fabricar lâminas Katana que ainda hoje são consideradas as melhores do país.

O processo de fabricação da Katana é longo, complexo e marcado por um forte componente simbólico. Os artesãos eram alquimistas que, graças à experiência, conseguiram conhecer os segredos do metal, passando-os de geração em geração. O ferreiro fazia uma oração a Buda antes de começar a criar a espada, algo que demonstra a espiritualidade que cercou todo o processo de forjamento.

Artesão falsificador martelando o metal para moldar a Katana

A fabricação pode ser dividida em quatro fases principais:

1º Fundido: O aço do Katana vem de uma areia de ferro altamente refinada. Para alcançar o aço característico, é necessário extrair oxigênio e introduzir carbono. Isto é conseguido através da fusão do aço a uma baixa temperatura em fornos chamados "tatara".

2ª Dobragem: É um processo que é realizado à mão e exige grande precisão por parte do artesão. Consiste em aquecer o material, martelá-lo e resfriá-lo em água para torná-lo mais fino e alongado. Quando atinge o dobro de seu comprimento, o metal se dobra sobre si mesmo para formar exatamente o mesmo tijolo original, mas com duas camadas de aço uma sobre a outra. Esta operação é realizada pelo menos doze vezes. O comprimento alcançado é semelhante ao original, mas o número de camadas pode subir para 5000 para cada centímetro de aço. Este processo tem como objetivo misturar o ferro e o aço para que o bloco fique uniforme em toda a sua estrutura e por sua vez remover impurezas. Além de alcançar uma quantidade muito baixa de teor de carbono (menos de 0,7%) que proporciona flexibilidade à espada.

3º Têmpera diferenciada: Este processo visa endurecer a borda da espada e ao mesmo tempo manter a flexibilidade da coluna. Para fazer isso, ao temperar a arma, uma camada espessa de uma mistura de argila, areia e cinzas é espalhada pelas costas; enquanto na borda de corte a mistura é completada com pó de carvão e a camada que é espalhada é mais fina. Após o processo de aquecimento e resfriamento, obtém-se uma têmpera dura para a borda e outra mais macia para a coluna, bem como o desenvolvimento da curva natural da espada.

4º Polimento: Afie a espada para dar-lhe sua forma final.

O resultado final do processo é uma katana caracterizada pelo bimetalismo, que combina ferro e carbono, e dá à espada uma dureza e flexibilidade difíceis de bater.

Anatomia de uma espada japonesa

A Katana japonesa é composta por uma série de partes distintas. Os principais são os seguintes:

• Habaki: Um pequeno pescoço quadrado de metal que envolve a base da lâmina.

• Hamon: Marcas em forma de onda encontradas na borda da lâmina resultantes do fogo para têmpera e resfriamento durante o processo de revestimento de argila.

• Oi: Depressão longitudinal da lâmina, utilizada para clarear a peça e distribuir a tensão dos golpes, evitando deterioração ou torção da lâmina.

• Mune: A borda traseira da lâmina da espada. Esta é a parte da lâmina que não é afiada.

• Kashira: Um botão ou botão localizado na parte inferior da alça.

• Kissaki: Ponta arredondada da espada. É a parte mais difícil de polir.

• Mei: Assinatura do armeiro, geralmente no Nakago.

• Mekugis: pinos de bambu que funcionam como parafusos de fixação do tenon ou "nakago" no lugar sob a alça (?tsuka?). Esses pinos devem ser duráveis, mas flexíveis o suficiente para não quebrar a espada quando ela é atingida.

• Menuki: pequenos ornamentos ou esculturas (geralmente de animais) na lateral do cabo. Tradicionalmente, é usado para indicar o caráter do porta-espadas.

• Mune: Contra-borda.

• Nagasa: Lâmina inteira da Katana (comprimento).

• Nakago: Tang espada que entra no punho.

• Sageo: Alça que prende a saia até a cintura.

• Samé: Forro de Tsuka. Ele costumava ser feito de pele de tubarão ou raia para evitar que o Tsuka-Ito escorregasse.

• Saya: Uma bainha que protege a lâmina da deterioração e protege qualquer pessoa que se aproxime da lâmina. Eles geralmente são feitos de madeira.

• Tsuba: Guarda de mão. É em si uma obra de arte feita pelos clãs e dinastias dos responsáveis pela tsuba.

• Tsuka: Uma alça ou punho que é enrolado com um pano ou barbante: otsukaito.

• Yokote: Uma linha que separa a ponta do resto da lâmina.

A história da Katana japonesa está intimamente ligada à história dos guerreiros samurais. No século XII, após amargos confrontos entre famílias feudais pelo controle de 20% das terras cultiváveis do Japão, um novo regime político chamado Soghunado foi iniciado. O imperador permaneceu uma mera figura simbólica de soberania, e era o ?shogun? (comandante militar) que assumiu o poder supremo no Japão. O shogun nomeou uma série de ?soghus? (governadores) a seu serviço e lhes deram terras em troca de sua lealdade, eventualmente o ?soghus? Eles foram renomeados como "daimyo". Nesta época, os samurais fizeram sua aparição como uma classe organizada e se tornaram guerreiros hereditários a serviço de um daimyo.

Samurai com Katana Sword

O dever dos samurais era proteger os territórios e o poder de seu senhor. Em troca, recebiam dinheiro e bens. Com o tempo, os samurais formaram-se como uma classe social especial e fundaram dinastias próprias. Samurai desenvolveu uma vida de treinamento e disciplina regida pelo código de conduta ética conhecido como ?bushido? (Caminho do Guerreiro). Lealdade, virtude, honra e inteligência eram os valores que regiam sua existência.

Segundo ?bushido? A vida era tão honrosa para o samurai quanto a morte, para um guerreiro uma morte honrosa era mais valiosa do que uma vida desonrada. Um ideal que é bem resumido em um livro do século 12 de Hahakure que narra o comportamento dos samurais japoneses: ? O caminho do samurai está na morte.

Guerreiros japoneses em katanas e armaduras samurais

A espada era o bem mais valioso de um guerreiro samurai, era seu selo de distinção. Tanto que, em 1588, o uso da espada foi declarado privilégio exclusivo da classe dos guerreiros samurais. Samurai carregava duas ou três espadas com eles: uma curta chamada Wakizashi que eles costumavam usar para esfaquear, uma muito semelhante chamada Tanto com uma função principalmente simbólica (geralmente usada para o ritual de "hara-kiri"); e a espada longa ou Katana. Este último é o que é tradicionalmente relacionado ao guerreiro, pois é uma arma sagrada que representa os valores morais do samurai.

O aparecimento de armas de fogo no século 19 fez com que o uso de espadas diminuísse. No entanto, graças ao trabalho de alguns artesãos durante a segunda metade do século 20, o processo tradicional de fazer Katanas foi revivido. Hoje, essa espada

tornou-se um ícone reverenciado em todo o Japão e um símbolo sagrado da cultura japonesa.

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