A Espada de Carlos Magno

A espada de Carlos Magno o acompanhou em suas muitas batalhas.

Carlos Magno provavelmente nasceu em Aachen em 2 de abril de 742, filho do rei franco Pepino, o Curto e nieto de Carlos Martel, desta forma poderíamos considerar Carlos como um filho ilegítimo, já que a data de seu nascimento não é conhecida com certeza, mas em qualquer caso antes do casamento de Bertrada e Pepino que ocorreu no ano de 749. 

Em 751, Pepino destronou o último rei merovíngio e assumiu o título real. A partir de 760, os principais esforços militares de Pepino centraram-se na conquista da Aquitânia. Carlos Magno acompanhou seu pai na maioria dessas expedições. Não temos informações sobre sua educação, infância e adolescência, já que seu principal biógrafo omite essa fase da vida do rei, aludindo ao fato de que "não há testemunho escrito que trate disso".

Quando Pepino morreu em 768, o governo de seus reinos foi compartilhado entre seus dois filhos Carlos e Carloma. A assembleia geral dos francos proclamou ambos os reis com a condição de que eles dividissem o reino igualmente, da mesma forma que Pepino e seu irmão Carlomano haviam governado o reino. Carlos Magno com sua espada (742-814), rei dos francos (768-814) e imperador dos romanos (800-814), liderou seus exércitos francos à vitória sobre vários outros povos, e estabeleceu seu domínio sobre a maior parte da Europa Central e Ocidental. 

Carlos Magno em sua armadura.

Ele foi o rei mais influente da Europa durante a Idade Média. Carlos Magno buscou uma aliança com os lombardos casando-se com a filha de seu rei Desidério em 770. 

Em 771, Carlomano morreu repentinamente. Carlos Magno, então, tomou seus territórios. Carlos Magno havia repudiado sua esposa, e Desidério deixou de ser seu aliado. O rei franco invadiu a Itália, derrubou seu antigo sogro (774) e assumiu o título real. Ele viajou para Roma e reafirmou a promessa de seu pai de proteger as terras papais. Lutou na Península Ibérica em 778; Em sua viagem de volta, sua retaguarda, comandada por Roland, foi emboscada, uma história imortalizada em The Song of Roland. Entre 791 e 796, os exércitos de Carlos Magno conquistaram o território dos ávaros (correspondente à atual Hungria e Áustria)

Tendo estabelecido o domínio franco sobre muitos outros povos, Carlos Magno tinha efetivamente construído um império e se tornado um imperador. No dia de Natal de 800, enquanto Carlos Magno estava na Basílica de São Pedro, em Roma, o Papa Leão III colocou uma coroa em sua cabeça e o povo reunido na igreja o saudou como o grande e pacífico imperador dos romanos.

Coroação de Carlos Magno, na Basílica de São Pedro, em Roma.

Uma das primeiras ações que Carlos empreendeu como único rei dos francos foi ecoar o pedido do papa Adriano I para expulsar os lombardos da Itália.

A guerra durou de 773 a 774, resultando na rendição do rei Desidério e na expulsão de seu filho Adálgiso da Itália. O papa conseguiu recuperar as terras que formariam os Estados Pontifícios, mas as ameaças continuaram na península Itálica. 

O duque de Fruil, Rodgauso, rebelou-se em 776. Carlos retornou à Itália para acabar com a revolta e, uma vez apagados todos os incêndios, impôs seu filho Pepino como rei. 

O ano era de 781. No final das campanhas na Itália, Carlos pôde dedicar maiores esforços para combater os saxões, um povo germânico que ocupou o território entre o Elba e o Mar do Norte. A delimitação de fronteiras - onde ocorreram confrontos contínuos - e questões religiosas - os saxões eram hostis ao cristianismo por considerá-lo um elemento de franca penetração - seriam as causas da guerra. 

A espada de Carlos Magno com sua bainha correspondente.

Os cronistas referem-se a 33 anos consecutivos de luta de espadas, afirmando que os saxões nunca cumpriram os tratados e rendições assinados. 

Carlos em várias ocasiões colocou-se à frente de seu exército para lutar com sua espada contra o perigo saxão, também confiando as tropas aos condes quando outros assuntos exigiam sua presença. 

A guerra terminou por volta do ano 804. Dez mil saxões foram deportados, enquanto os demais foram acolhidos na fé cristã e forçados a permanecer fiéis ao rei franco, "formando um só povo". 

As visões expansionistas de Carlos não se limitavam à península Itálica ou ao território dos saxões. Em 778 iniciou uma vigorosa expedição contra o norte da Península Ibérica, dominada pelos muçulmanos. Encorajado pelos cristãos, Carlos chegou à fortaleza de Saragoça depois de tomar Pamplona. O governador muçulmano não entregou a praça, o que levou ao início de um longo cerco. 

As notícias da Saxônia não eram muito animadoras, então Carlos retirou-se para a França através do desfiladeiro de Roncesvalles. Em 15 de agosto de 778, a retaguarda do exército franco foi emboscada por grupos de vascones, possivelmente apoiados por muçulmanos. Do alto das montanhas, os vascones atacaram as tropas francas lideradas por Roland, prefeito da Marcha da Bretanha. Grande parte da elite militar franca pereceu na luta desigual: Roland, o senescal Egihardo e o conde Anselmo. Quando a vanguarda quis reagir, os assaltantes fugiram, aproveitando o terreno íngreme e a escuridão "da noite que já começava a cair". 

Este episódio daria origem à famosa canção de feitos intitulada "La chanson de Roland". No enclave navarro de Roncesvalles há um edifício conhecido como o "Silo de Carlos Magno", onde a tradição diz que os ossos dos mortos nesta batalha estão enterrados. É mais fácil acreditar que o número de restos preservados neste lugar vem dos corpos de peregrinos doentes que morreram neste local de acesso ao Caminho de Santiago. 

A península de Armorica será o próximo ponto que Carlos submeterá ao seu domínio. Os povos bretões desta área submeteram-se em 786, embora sua natureza rebelde os tenha levado a provocar novas intervenções em 799 e 811. A subjugação do Ducado de Benevento, no sul da Itália, será seu próximo objetivo. O duque Aragiso antecipou os planos do rei franco e deu seus dois filhos como reféns, enquanto jurava lealdade. Carlos aceitou as ofertas do duque e, depois de receber os juramentos, retirou-se para as terras francas. 

Espada de Carlos Magno, fotografia do cabo.

Na Baviera encontramos o novo ponto de conflito devido ao duque Tasilon e sua aliança com os ávaros. Carlos não suportou essa desobediência e marchou com um forte exército para a região da Baviera. O duque, diante da atitude ameaçadora do monarca franco, implorou misericórdia a Carlos, o que rapidamente resolveu essa frente de conflito. Tasilon foi condenado à prisão perpétua no mosteiro de Jumièges por causa de seu passado rebelde - ele já havia se rebelado contra Carlos Magno em 787 e teve que jurar lealdade ao rei franco. 

Em sua atitude expansionista, os eslavos eram os novos inimigos de Carlos, lutando contra os Welatabs com quem os saxões estavam aliados.

Esses povos do Mar Báltico se revoltaram em diferentes ocasiões e várias expedições militares foram realizadas contra eles. 

Mas a guerra mais importante desta década de 790 é a travada contra os ávaros, na qual o rei interveio pessoalmente nas lutas que ocorreram na atual Hungria. Seria seu filho Pepino e os demais membros da nobreza que receberiam a confiança do monarca para liderar o longo conflito, que duraria entre os anos de 791 e 803. 

A região da Panônia foi deixada desabitada, de acordo com Eginhard, enquanto o dinheiro e os tesouros acumulados pelos ávaros passaram para as mãos francas. As últimas guerras travadas por Carlos foram contra os boêmios (805), os linnons (808-811) e os dinamarqueses (810), este último povo que procurou dominar toda a Germânia liderada por seu rei Godofredo. 

Como resultado de todas essas lutas de espadas durante os quarenta e sete anos de seu reinado, o reinado de Carlos dobrou em proporção ao herdado de seu pai. As fronteiras estenderam-se à Península Ibérica e à Europa Central, incluindo Itália, Germânia, Saxónia e Dácia, estabelecendo o Danúbio como fronteira oriental. Daí o nome "Carolus Magnus" com o qual seu nome transcendeu para a história e a coroação de Carlos como imperador e agosto em Roma pelo papa Leão III em 23 de dezembro de 800, equiparando-se aos imperadores do Oriente que se consideravam os verdadeiros herdeiros dos imperadores romanos.

Esta nomeação como imperador seria precedida pela ajuda solicitada a Carlos pelo Papa Leão III, que tinha sido atacado um ano antes por um grupo de conspiradores que o forçaram a fugir para a Saxónia, onde se encontrou com Carlos, solicitando a sua ajuda. 

A intervenção de Carlos levou à restauração da paz nos Estados Pontifícios. Assim como a guerra, a diplomacia também seria um dos pontos fortes de Carlos, estabelecendo contatos com os reis mais respeitáveis de seu tempo, como Afonso II, o Casto de Leão, Harun al-Rachid, o califa Abbassi de Bagdá ou os imperadores de Constantinopla. É francamente interessante aprender sobre a vida privada do rei franco. 

Amostra da espada de Carlos Magno terminada em bronze.

Antes de seus numerosos casamentos, Carlos teve relações com uma jovem nobre chamada Himiltrude, e dessa relação nasceu um filho chamado Pepino, o Corcunda. Por volta de 770 casou-se com Ermengarda, filha de Desidério, o rei dos lombardos, a quem repudiou por razões desconhecidas um ano após o casamento.

A segunda esposa foi Hildelgarda, uma nobre de origem suábia com quem teve 9 filhos, quatro filhos - Charles, Pepin e Ludovico entre eles - e cinco meninas - Rotrudis, Berta e Gisela são as que conhecemos. 

Com a morte de Hildelgarda, em 30 de abril de 783, casou-se com Fastrada, de origem germânica, com quem teve pelo menos duas filhas: Teogilre e Hiltrude, enquanto uma concubina lhe deu outra filha chamada Rodidada.

Viúvo novamente, em 794 casou-se com Alamanni Liutgard, com quem não teve filhos. 

Quando morreu, envolveu-se com quatro concubinas: Madelgarda, com quem teve Rotilda; Gersvinda, mãe de Adeltrius; Regina que teve dois filhos, Drogón e Hugo; e Adelinda, com quem teve Teodorico. 

No total, dez relacionamentos conhecidos dos quais nasceram pelo menos 18 filhos conhecidos. Todos esses filhos e filhas receberam a típica educação medieval dividida em dois grupos: o "trivium" formado por gramática, retórica e dialética e o "quadrivium" formado por aritmética, geometria, música e astronomia. 

Eginhardo apresenta-nos a Carlos como absolutamente preocupado com a educação dos seus vastos descendentes e diz mesmo que "nunca jantou sem eles nem fez uma viagem sem os levar consigo". 

Entre os principais valores de Carlos encontramos, segundo o cronista Eginhardo, a amizade, o interesse pelo que vem de outras terras, a honestidade e o carinho por seus súditos. Em sua descrição física, ele alude a um homem de alta estatura - 1,92 metro de acordo com a exumação de seu corpo ocorrida em 1861-, "belos cabelos brancos e rosto agradável e alegre". 

O cronista diz que gozava de boa saúde, exceto nos últimos quatro anos, em que as febres eram frequentes e chegava a mancar em um dos pés, podendo sofrer de gota, já que os médicos recomendavam a abstinência de ensopados assados, recomendações que o rei não seguia. Sua moderação na comida e bebida contrasta com essa atração por ensopados. A refeição era sempre acompanhada de música ou leituras. Depois do almoço, eu dormia duas ou três horas.

Seus hobbies incluem caça, passeios a cavalo, banhos termais e natação. Eginhard diz que ele "se vestia de acordo com o costume de seu povo (...) Em seu corpo usava camisa de linho e bermudas; Por cima, uma túnica aparada com seda e meias leggings e, em seguida, faixas ao redor das pernas e calçados. (...) Cobria-se com um manto azul e usava sempre um punhal cingido à sua volta, cujo punho e bainha eram de ouro ou prata." 

Durante o reinado de Carlos, um importante renascimento cultural se manifestou pela proteção de figuras importantes como Alcuíno de York, que se tornou um dos principais promotores da cultura carolíngia. 

O próprio Carlos cultivava as artes liberais, especialmente a astronomia. Ele também se interessou pelo trabalho legislativo, unificando e completando as leis francas, enquanto ordenava a compilação de todas as leis dos povos sob seu comando. 

Como os imperadores romanos, Carlos também estava preocupado em realizar importantes trabalhos construtivos para demonstrar a grandeza de seu reinado, como podemos ver nos magníficos palácios de Aachen e sua capela palatina ou na construção de igrejas em todos os cantos de seu reino. Antes de sua morte, Carlos associou seu filho Ludovico, então rei da Aquitânia, ao trono e o nomeou herdeiro da coroa imperial antes da assembleia de heróis. Esta cerimônia de coroação ocorreu em 11 de setembro de 813. 

No início de novembro, Carlos voltou da caça em seu palácio em Aachen, onde sofreu uma forte febre em janeiro de 814. A dieta imposta a ele para a recuperação não foi eficaz, complicando a febre com "uma dor no lado, o que os gregos chamam de pleurisia", nas palavras de Eginhardo. Em 28 de janeiro daquele ano, Carlos Magno morreu aos 72 anos, após um reinado de 47 anos. Seu corpo foi enterrado em Aachen.

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