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GUILHERME WALLACE
Guilherme Wallace (1272 – 1305)
William Wallace nasceu em janeiro de 1272 na cidade escocesa de Elerslie (perto de Glasgow), pouco antes de seu grande inimigo, Eduardo I, da Casa de Plantagenet, chegar ao trono da Inglaterra.
Retrato de William Wallace com sua espada.
Ele viveu seus primeiros anos em um clima de tensões e disputas que se sucederam entre os muitos nobres escoceses após a morte do rei Alexandre III.
Entre os 14 e os 16 anos viveu em Dunipace, com um tio clerical, com quem estudou os clássicos em latim.
Já nessa idade ele tinha 2 metros de altura, o que o tornava quase um gigante para o tamanho médio da época, ele também era muito forte e falava três idiomas.
A morte de seu pai, o banimento de sua mãe e o sistema de opressão de sua família pelos ingleses fizeram com que ele abandonasse sua incipiente carreira eclesiástica.
Então, cansado da opressão e do domínio inglês, juntou-se a outros jovens, tornando-se um bando de bandidos. Com eles foi até Loudun HILL, onde morava o cavalheiro inglês Fennwick, que havia matado seu pai.
Ele tinha apenas 50 homens, em comparação com 200 soldados ingleses; mesmo assim, mais da metade deles morreu, incluindo Fennwick.
William Wallace lutou contra os ingleses com sua famosa espada.
Os homens de Wallace, além de desfrutarem de sua primeira grande vitória, encontraram-se com um número considerável de armas e cavalos. Wallace tornou-se, assim, um fora-da-lei que lhe foi colocado a um preço na cabeça.
Seu pequeno exército refugiou-se na floresta de Ettrick e durante 5 anos, juntamente com seus homens, visitou aldeias tomadas pelos ingleses para enfrentar o inimigo e realizou guerrilha contra tropas e patrulhas, causando inúmeras baixas.
Apesar de tudo isso, ele teve tempo de cortejar a jovem Marion Braidfute, que vivia em Lannark, uma cidade governada por Sheefiff Hazelrig, que, a fim de forçar Wallace a ir para sua cidade e capturá-lo, matou o irmão de Marion. E de fato Wallace chegou, mas, embora tenha causado considerável massacre entre os soldados ingleses, ele teve que voltar para a floresta sem ter conseguido chegar à casa de sua amada. Então, o xerife Hazelrig, decepcionado por não conseguir capturar o bandido mais procurado, matou Marion.
A vingança não tardou. Wallace, desta vez acompanhado de todos os seus homens, atacou durante a noite, deixando apenas as mulheres e os religiosos vivos. Isso aumentou sua fama, e muitos outros escoceses se juntaram a ele, e as tropas inglesas em toda a Escócia sofreram sua guerra de guerrilha.
Estátua de William Wallace com sua espada.
O rei Eduardo enviou 40.000 soldados a pé e 300 cavaleiros para resolver o problema escocês sob o comando do governador inglês da Escócia, John de Warenne. O primeiro grande compromisso ocorreu em Irvine, em julho de 1297; Muitos nobres escoceses não queriam participar porque não queriam estar sob o comando de alguém que consideravam de nível inferior.
Wallace teve que recuar para o norte, mas depois seguiu os ingleses quando eles pensaram que a questão estava resolvida.
O próximo grande compromisso seria necessariamente decisivo: um exército grande e bem armado, com muitos veteranos das guerras da Flandres e do País de Gales, contra os quais até então só tinham guerrilha e estavam armados principalmente com lanças, machados e facas.
A batalha ocorreu em 11 de setembro de 1297, na Ponte Stirlig, que desmoronou sob o peso da cavalaria inglesa, facilitando assim a vitória de Wallace. Embora ele teve que sofrer a perda de seu melhor amigo: Sir Andrew Moray. Essa vitória foi seguida por outras, incluindo a captura do Castelo de Edimburgo. E assim a Escócia ficou momentaneamente livre dos ingleses.
Então Wallace viu que havia outro trabalho a ser feito: restaurar os canais comerciais e diplomáticos com os outros países, como foram com o rei Alexandre III.
Foi eleito Guardião da Escócia, título que quase equivalia a nomeá-lo rei (o verdadeiro, John Baliol, foi preso em Londres; mais tarde seria exilado na França, de onde não voltaria).
Alarmado com a derrota inglesa, Eduardo I voltou da Flandres, onde travava outra guerra, e foi pessoalmente para a Escócia com um enorme exército que avançava pelo norte da Inglaterra, onde Wallace também havia conquistado algumas cidades, colocando os escoceses que lá estavam para fugir.
Desenho de uma das batalhas de William Wallace.
Wallace então usou a prática de terra arrasada, para que o inimigo não encontrasse provisões em seu caminho, mas isso já estava previsto pelo rei inglês, a quem as provisões chegaram em navios da Irlanda, embora em algumas ocasiões afundassem no mar por causa de uma tempestade.
Além dessa imensa força, três vezes maior que a dos escoceses, Wallace foi traído por dois de seus nobres. Na Batalha de Falkirk, apesar da boa ideia de se opor ao assalto da cavalaria inglesa colocando as lanças firmemente no chão, os escoceses foram derrotados e o rei inglês ofereceu uma recompensa pesada pela captura de Wallace.
Além da derrota, ele teve que suportar o desprezo dos próprios nobres escoceses, que nomearam Robert Bruce e John Comyn, sobrinho deste último, como Guardiões da Escócia.
Desenho de William Wallace ao lado de sua espada
Uma vez que ele perdeu o carisma de vencedor de todas as batalhas, sua condição foi decisiva para que os nobres retirassem seu apoio dele. Como se não bastasse, o rei Eduardo decretou uma anistia para todos aqueles que lutaram pela Escócia, excluindo Wallace, que mais uma vez era um fora-da-lei. Ele também fez John Comyn rei.
Parece que Wallace passou algum tempo na França, onde Filipe IV lhe ofereceu títulos de nobreza e o governo de algumas terras, mas seu amor por sua terra o levou a retornar em 1305. Lá, ele foi novamente traído. Desta vez por Sir John de Menteith, um velho amigo e camarada de armas, que introduziu um de seus sobrinhos em sua banda, a fim de conhecer tudo o que ele estava fazendo.
Ele conseguiu levá-lo para o Castelo de Carslile, onde foi trancafiado em uma masmorra. De lá, foi levado para Londres fortemente vigiado e amarrado a um cavalo, em uma longa viagem de 17 dias.
Ele foi acusado de alta traição, o que ele negou, pois nunca havia jurado lealdade ao rei inglês, e condenado a morrer no mesmo dia.
Os detalhes de sua execução são especialmente horríveis, mesmo pensando nos cânones da época: ele foi arrastado por dois cavalos pelas ruas de Londres e apedrejado pela multidão até chegar a Smithfield, onde ficava o local das execuções.
Lá, ele foi enforcado por um curto período de tempo, tempo suficiente para que ele perdesse a consciência. Levaram-no para baixo e, enquanto ele ainda estava vivo, cortaram-lhe os genitais, abriram-lhe a barriga e tiraram-lhe os intestinos, que estavam queimados; finalmente, sua cabeça foi cortada e colocada em um pique na London Bridge, enquanto suas mãos e pés foram enviados para quatro cantos da Inglaterra.
Em Alberdeen, para onde o pé esquerdo foi levado, o que restou do corpo foi enterrado. Esse tipo de execução contra o crime de traição foi introduzido na Inglaterra pelos normandos e vigorou até o século XVIII. E certamente foi usado com bastante frequência; note-se que na Torra de Londres existe o chamado Portão dos Traidores.
Muito se fala sobre a espada de William Wallace, que é o tipo tradicional de duas mãos, medindo aproximadamente 66 polegadas de comprimento, com o comprimento da lâmina sendo de 52 polegadas. A qualidade do metal sugere que é de origem escocesa, embora outras espadas do mesmo período tenham sido feitas na Finlândia ou na Alemanha.
A espada original de William Wallace.
A luta pela independência escocesa continuou, em 1314 Robert "the Bruce" tomou as rédeas da rebelião e lutou contra os ingleses até a independência em 1320. Assim, foi coroado rei Roberto I da Escócia. Embora ele nunca tenha esquecido sua traição a Wallace na Batalha de Falkirk e em seu leito de morte, ele pediu que seu coração fosse levado para as cruzadas em busca de perdão de Deus e por seus erros passados.
Eduardo I morreu no início do século 14 e foi seu filho Eduardo II quem deu a independência da Escócia, tão procurada por William Wallace.
A questão é que William Wallace, o herói, passou da história ao mito e à lenda, e milhões de escoceses, e até habitantes de outros países, quiseram ver-se refletidos no diplomata habilidoso, no lutador teimoso, no estrategista brilhante, no guerreiro gigantesco (segundo as crônicas da época, ele tinha cerca de dois metros de altura). e, especialmente, no desafiador defensor de uma ideia tão atraente e mitificada como a independência, em todos os sentidos, à qual Guilherme conscientemente dedicou sua vida e, inconscientemente, sua posteridade.
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