Riccardo Cuor di Leone

RICCARDO CUOR DI LEONE

La spada di Riccardo Cuor di Leone fu sempre al servizio delle Crociate e dell'Inghilterra.

Terzo figlio di Enrico II d'Inghilterra, detenne i titoli di duca d'Aquitania e Normandia e conte d'Angiò. Regnò dal 1189 al 1999. Nel 1175 il conte di Tolosa gli rese omaggio, il che aumentò il suo potere e lo incitò alla guerra con i suoi fratelli. 

Nel 1173-74 e nel 1189-89 si ribellò al padre, sostenuto da Filippo II di Francia. Alla morte di suo padre Enrico II nel 1189 e dei suoi fratelli maggiori, ereditò la corona d'Inghilterra e ruppe la sua alleanza con il monarca francese. Sposò Berenguela di Navarra e, una volta consolidata la politica espansiva di dominazione atlantica dell'Inghilterra, decise di estendere il suo controllo sul Mediterraneo. 

Riccardo Cuor di Leone Spada in finitura oro.

Per questo motivo prese parte alla Terza Crociata, insieme a Filippo II di Francia. Riuscirono a prendere Messina e Cipro nel 1190 e San Giovanni d'Acri nel 1191, anche se non riuscirono a conquistare Gerusalemme. San Giovanni d'Acri fu invasa nel giro di un mese, e nello stesso anno Arsuf ottenne un'importante vittoria contro Saladino, che permise di catturare Giaffa. Una volta rotta l'alleanza tra i due re, Filippo II tornò in Francia e collaborò alla cospirazione di Giovanni il Senza Terra, fratello di Riccardo, per prendere il trono inglese. 

Durante l'assenza di Riccardo, il re Filippo di Francia riuscì ad ottenere i possedimenti francesi di Riccardo attraverso negoziati. Nel frattempo, Riccardo fece un accordo con Saladino (1192), il sovrano musulmano, in base al quale i cristiani mantennero San Giovanni d'Acri e gli fu permesso di visitare i luoghi santi di Gerusalemme, dopo di che partì per il suo viaggio di ritorno in Inghilterra. Mentre si trovava in Terra Santa, lottò instancabilmente, ottenendo il titolo di "Cuor di Leone".

Immagine di Riccardo Cuor di Leone con la spada e lo scudo.

Riccardo era di ritorno dalla Terra Santa e fu imprigionato in Austria per poco più di un anno da Leopoldo d'Austria, un vecchio nemico poiché, molto tempo prima, nelle Crociate, Riccardo aveva commesso gravi offese contro di lui e il suo stendardo. 

All'inizio del 1193, Riccardo fu trasferito sotto la custodia dell'imperatore Enrico VI, che ottenne il pagamento di 100.000 marchi in cambio della sua liberazione, che suo fratello Giovanni non voleva pagare, ma che sua madre lo costrinse a pagare. 

Durante la sua assenza dall'Inghilterra, l'amministrazione funzionò straordinariamente bene, il suo prestigio come monarca accresciuto dalle sue conquiste della Terra Santa. Nel 1194 Riccardo riuscì a raggiungere l'Inghilterra. Al suo ritorno, Riccardo fu incoronato di nuovo a Winchester. Non durò a lungo lì, poiché il suo desiderio di continuare a conquistare lo portò nelle terre di Francia.

Dovette combattere contro Filippo II per recuperare i territori continentali da lui conquistati durante la sua assenza. Gli ultimi anni della sua vita furono dedicati alla costruzione della fortezza di Château-Gaillard sulla Senna. Riccardo morì nel 1199, cinque anni dopo il suo ritorno in Inghilterra e la sua seconda incoronazione, all'assedio di Châlus, nel Limosino, ferito da una freccia avvelenata. 

Spada Cuor di Leone con elsa in cuoio.

Combattendo lì con l'aiuto dei suoi uomini genieri che stavano scavando un tunnel sotto il castello per farlo crollare, un uomo, che era stato di stanza in una delle torri di guardia e che era stato il bersaglio di tutte le frecce ma nessuna di esse lo aveva ferito perché si stava proteggendo con una grande padella, scagliò una freccia contro Riccardo. ferendolo alla spalla sinistra, vicino alle vertebre del collo. 

Quando il re ricevette questa ferita, non sospirò né si lamentò, né lasciò che alcuna sofferenza fosse segnata sul suo volto o nei suoi gesti. Tutti i tipi di cerotti sono stati applicati con cura, ma a poco a poco le ferite hanno iniziato a diventare nere e a gonfiarsi sempre di più. Richard sapeva di non avere più salvezza e inviò una lettera a sua madre. Il re ordinò che il suo cervello, il suo sangue e le sue viscere fossero sepolti a Charroux, della Bacca; il suo cuore, a Rouen; e il suo corpo a Fontevrault, ai piedi di suo padre. Morì il 6 aprile, il martedì prima della domenica di Pasqua, 10 giorni dopo essere stato ferito. E il suo popolo lo seppellì secondo la sua volontà.

Nel 1199, suo fratello Giovanni divenne re e invase con successo la Normandia. Intorno all'anno 1200 si ritirò in Inghilterra, perdendo le sue terre francesi nel 1205.

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