Spade giapponesi

SPADE GIAPPONESI

La spada è una delle creazioni più importanti dell'artigianato giapponese e un'icona di quella cultura. Tanto che un'antica leggenda narra che le isole che compongono il Giappone derivino dall'acqua che cade dalla punta di una spada bagnata.

La fabbricazione di spade in Giappone è considerata una forma suprema di espressione artistica. La filosofia giapponese sostiene che, sebbene la forgiatura della spada sia opera dell'uomo, la decisione finale su di essa spetta agli dei. Ecco perché la fabbricazione della spada in Giappone è avvolta in un'aureola di sacralità. Gli artigiani della fucina eseguono rituali di purificazione e pregano il Buddha prima di iniziare il lavoro di creazione di una nuova opera.

Diversi tipi di spade giapponesi

L'alta qualità delle spade giapponesi è dovuta al materiale utilizzato per fabbricarle, che proviene dalla terra stessa. I forgiatori stessi realizzavano l'acciaio per le spade con materiali come ferro, carbone e materiale organico, cuocendoli in fornaci chiamate ?tatara? per diverse settimane. Alla fine, è stato ottenuto un acciaio con le qualità uniche di durezza e malleabilità caratteristiche delle spade giapponesi.

Il metodo di produzione combinava il riscaldamento ripetuto con la tecnica di piegatura, martellatura e tempra del metallo. Quest'ultima tecnica consiste nel riscaldare la lamiera e temprarla immediatamente in acqua fredda. In questo processo, la spina dorsale della spada viene rivestita con uno strato di argilla e cenere per preservarne la flessibilità. Il rapido cambiamento di temperatura (da caldo a freddo) conferisce estrema durezza e resistenza al tagliente.

 Una volta completato il processo di tempra, un abile fabbro esegue l'operazione di affilatura e modella i dettagli di base della lama. Incide anche firme e segni di registrazione sul tassello. Infine, la fabbricazione della spada si conclude con la lucidatura effettuata da un maestro specializzato. La perfezione della spada si baserà sulla tua capacità di portare a termine questo compito. Quando la spada sarà lucidata, verrà inviata a un altro artigiano per finire di assemblarla, compreso il manico, il paramano e altri accessori come il fodero.

Artigiano giapponese che crea una futura Katana

L'origine delle spade in Giappone risale all'VIII-IX secolo d.C.  Tuttavia, secondo la leggenda, le prime spade che esistettero in Giappone furono un dono della Cina alla regina giapponese Himeko durante la dinastia Wei (240 d.C.). Questo fatto dimostra la grande influenza che la Cina e la Corea hanno avuto sulla cultura giapponese nei primi secoli della nostra era.

 Le prime spade giapponesi erano di scarsa qualità, con un solo filo dritto e la loro designazione era Chokuto. Tuttavia, questo tipo di spada non si dimostrò efficace nel momento in cui la cavalleria fu sviluppata come forza combattente nell'era Heian (794-1184). Fu allora che fu creata una spada più lunga con una leggera curvatura sul bordo chiamata "tachi".

 Il passo successivo nell'evoluzione della spada giapponese avvenne con la Katana nel periodo Kamakura (1185-1332). La Katana è stata impostata come un'arma curva a doppio taglio che si è dimostrata enormemente efficace grazie alla sua precisione e alla combinazione di un esterno duro con un cuore morbido. I secoli XII, XIII e XIV furono tempi di grande splendore nello sviluppo dell'artigianato della spada, sviluppando tecniche di forgiatura e tempra molto specializzate ed efficaci. Oltre alle spade lunghe, in queste fasi sono state create anche spade a taglio più corto come pugnali e pugnali.

Guerriero giapponese con spade da samurai

Dall'epoca Nanpokucho (1334-1393) iniziò una fase di aspri scontri interni tra gli imperatori Godaiko (Go-Daigo della Corte del Sud) e Ashikaga (della Corte del Nord). Questi conflitti segneranno la fine del periodo di massimo splendore della spada. Predomina il combattimento a piedi e ciò richiederà spade più lunghe; Inoltre, la guerra richiedeva la creazione di spade in numero maggiore, cosa che andava a scapito della loro qualità.

Nella fase successiva, chiamata Era Muromachi (1394-1595), la fine delle guerre e la stabilità portarono a una rinascita della tradizione precedente. Sarà il momento di grande splendore delle spade da samurai o delle katane.

Samurai con diverse spade appese alla cintura ("obi")

Il declino della spada arriva con l'era Meiji. Nel 1868 fu emanato un editto che proclamava la fine del privilegio concesso ai samurai di portare armi. La tradizione ancestrale della fabbricazione di spade era sul punto di andare perduta, cosa che si aggravò con l'arrivo della seconda guerra mondiale, quando gli americani vietarono la fabbricazione di spade. Fu in quel periodo che migliaia di spade giapponesi furono saccheggiate e portate negli Stati Uniti, molte delle quali privatamente, e che oggi continuano ad essere appese alle pareti delle case degli ex soldati americani.

Tuttavia, grazie al lavoro di antichi maestri che seppero preservare il segreto della lavorazione artigianale delle spade, la produzione fu legalizzata a metà del XX secolo. Inoltre, nel 1960 è stata creata la Società Giapponese per la Preservazione dell'Arte della Spada, i cui compiti sono volti a salvaguardare la tradizione della forgiatura della spada.

Le spade giapponesi sono classificate in base alla loro lunghezza in "shaku". Uno "shaku" è un'unità di misura che corrisponde a circa 30,3 centimetri nel sistema metrico.  Secondo questa misurazione, le spade giapponesi sono classificate in tre tipi: Daito (che misura più di due "shaku"), Wakizashi (tra uno e due "shaku") e Pugnali (meno di uno "shaku"). Di seguito è riportato un elenco delle spade giapponesi più importanti.

NODACHI: La lunga spada del fante.

La spada giapponese Nodachi

Il nodachi fu usato nel periodo Nanbokucho (1336-1392) come arma del soldato di fanteria contro la cavalleria. Il Nodachi fu usato nel periodo Nanbokucho (1336-1392) come arma del soldato di fanteria contro la cavalleria. Era un'arma molto utile per spezzare le gambe della cavalleria nemica. Le sue caratteristiche sono simili alla spada Tachi ma di lunghezza inferiore. Era lunga più di un metro, quindi questa spada da samurai era più utile in campo aperto che nei combattimenti al chiuso o ravvicinati. Nello specifico, l'intera spada Nodachi misurava circa 120 cm.

Il bordo non era affilato fino alla punta, e il manico era lasciato rotondo e senza una punta nello stile noto come "foglia di guscio d'ostrica" ("Hamaguri ha"). Il Nodachi era molto pesante, tanto che doveva essere maneggiato con due mani, quindi il suo utilizzo non era molto comune. Di solito veniva indossato sulla schiena a causa del suo peso.

? DACHI: La spada cerimoniale giapponese

Dachi cerimoniale giapponese

Si tratta di una spada di grande lunghezza (tre "chakus"). La sua produzione è stata molto difficile perché la lunghezza della barra rende molto difficile l'uniformità del trattamento termico. Inoltre, l'affilatura non può essere fatta in modo tradizionale su due pietre ma deve essere posizionata verticalmente, solitamente appoggiata al soffitto.

L'Odachi non è pratico per essere usato come arma. Anche se abbastanza efficace nel dispensare soldati di fanteria a causa del suo lungo raggio d'azione, era pesante e riduceva la velocità dello spadaccino. Sebbene sia molto efficace nel combattimento con i fanti, a causa della sua lunga gittata, la sua pesantezza riduceva la velocità della spada. Per questo motivo, la maggior parte degli odachi sono quindi dedicati come oggetti cerimoniali. la maggior parte degli Odachi sono dedicati come oggetti di culto. Venivano offerti agli dei e ai santuari con preghiere per una vittoria in guerra. Venivano offerti agli dei e ai santuari con preghiere per le vittorie in guerra.

Tachi, la spada lunga giapponese per la cavalleria TACHI

Spada Tachi speciale per la battaglia a cavallo

Il tachi fu introdotto in epoca Heian (794-1184) come spada ricurva a taglio singolo con un fuller per il servizio della classe militare. Il Tachi fu introdotto in epoca Heian (794-1184) come risposta alle nuove esigenze della guerra a cavallo ed è il predecessore della katana. È un'arma curva a taglio singolo. La sua lunghezza è di due "shakus". È ricurvo e più lungo  della spada Katana. Ha rivoluzionato la guerra giapponese in quanto ha reso la cavalleria più feroce e una forza più forte in battaglia. Il tachi è appeso a un obi (la fascia o la cintura di un abito formale giapponese) con il bordo rivolto verso il basso.  Di solito è abbinato a una spada più corta e a pochi pugnali per il combattimento ravvicinato e la protezione personale.

 Il T1achi è appeso a un "obi" (la fascia o cintura del costume da samurai) con il bordo rivolto verso il basso e, a causa della sua lunghezza, erano necessarie entrambe le mani per disegnarlo e usarlo. Di solito è combinato con una spada corta o pugnali come la spada.

KATANA: la spada giapponese per antonomasia.

Katana giapponese o "spada da samurai"

La Katana è un tipo di spada lunga, curva e a taglio singolo. È una spada Daito, cioè misura più di due "shakus", nello specifico la sua lunghezza varia dai 100 ai 120 centimetri. Il termine è spesso usato impropriamente per riferirsi a qualsiasi spada lunga giapponese.

Il suo elaborato processo di fabbricazione attraverso la piegatura degli strati, conferisce alla spada speciali caratteristiche di durezza e precisione. In combattimento, la katana veniva usata principalmente per tagliare, ma poteva anche essere usata per essere inchiodata. Normalmente veniva maneggiato con due mani, tuttavia, ci sono tecniche per usare la katana con una sola mano.

TANTO: il pugnale giapponese.

Entrambi pugnale a taglio singolo

Il tanto è un pugnale la cui lunghezza varia tra i quindici e i trenta centimetri. Di solito ha un bordo singolo, anche se ce ne sono alcuni con doppi bordi. È usato come arma affilata o coltello. Normalmente l'obiettivo veniva forgiato senza la linea al centro della lama.

Ci sono diversi stili di entrambi, tra questi c'è lo Yoroidishi con una base triangolare fatta per perforare l'armatura del nemico; oppure il Tanto Abanico che deve il suo nome alla forma che assume quando viene inguainato, quest'ultimo disegno era spesso utilizzato dalle donne.

UCHIGATANA: predecessore della spada Katana

Spada giapponese Uchigatana

La spada Uchigatana è costituita da una lama dritta con una lunghezza che varia da uno a due "shaku". Fece la sua comparsa nell'era Muromachi (1394-1595) e in seguito si sarebbe evoluta in una spada più lunga e ricurva dando origine alla Katana.

WAKIZASHI: successore dell'obiettivo.

Wakizashi giapponese con il suo fodero ("shirasaya")

La spada Wakizashi è abbastanza simile alla Katana, anche se più sottile e più corta in lunghezza, in quanto misurava in media una cinquantina di centimetri. La sua origine risale al XVI secolo, quando gradualmente sostituì l'orologio.

La forgiatura della spada Wakizashi era diversa da quella della Katana. Aveva una sezione trasversale e una lama meno curve. Le sue caratteristiche lo rendevano ideale per tagliare e tagliare in modo più aggressivo rispetto alla katana. I guerrieri giapponesi spesso combinavano l'uso della katana con il Wakizashi, diventando noti come Daisho.

BOKKEN: Arma da allenamento.

Bokken in legno giapponese

Il Bokken è stato progettato per aiutare nella gestione della Katana. Ha la forma di una katana e lo stesso peso, ma  è in legno. La sua applicazione viene utilizzata per combattere in allenamento e quindi perfezionare  il movimento della Katana senza alcun pericolo. Tuttavia, può diventare un'arma pericolosa se sai come maneggiarla correttamente.

SAIS: Pugnali giapponesi

Coppia di pugnali Sais o giapponesi

Il Sai è un pugnale smussato con una punta affilata. Del Sai spicca la forma dello "tsuba", composto da due paramani su entrambi i lati dell'impugnatura che terminano anch'essi a punta. La loro funzione era quella di servire come arma difensiva o offensiva (come arma da taglio).
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