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ROBIN HOOD, "RE DEI BOSCHI"
La spada di Robin Hood è sempre stata al servizio dei poveri.
All'inizio del quattordicesimo secolo, nelle profondità della foresta di Sherwood si aggirava un fuorilegge le cui gesta con la spada lo resero il principale eroe popolare del suo tempo.
Il suo nome è oggi conosciuto in tutto il mondo; il suo nome era Robin Hood. Alcuni storici ritengono che le storie dell'eroe-folletto siano legate allo spirito delle foreste, altri ritengono che Robin Hood fosse semplicemente uno dei personaggi delle antiche cerimonie del primo giorno di maggio, che nel corso degli anni divenne prima una leggenda e poi un presunto personaggio storico. Robin era un nome che i pagani generalmente davano agli esseri soprannaturali, e il colore verde, che era quello che contraddistingueva l'abbigliamento dell'eroe, è il colore tradizionale attribuito allo spirito della foresta. La fanciulla Mariann, che condivide le avventure dell'eroe, potrebbe derivare dalla Regina di Maggio di queste stesse celebrazioni pagane.
La spada di Robin Hood in diverse finiture.
Tuttavia, le prove documentarie indicano che tra il XIII e il XIV secolo visse a Wakefield, nella contea di York, un uomo di nome Robin Hood, che potrebbe essere il fuorilegge della leggenda romantica; Robin Hood (il cui nome di battesimo era Robert), nacque intorno al 1290; suo padre Adam Hood era un guardiacaccia al servizio di John, conte di Warenne e signore del maniero di Wakefield. Il cognome del ranger e di suo figlio appare nei vecchi documenti giudiziari in diverse grafie: a volte appare come Hod, a volte come Hode o Hood.
Nel 1322, il padrone di Robin era Thomas, conte di Lancaster, che chiamò i suoi sudditi a ribellarsi contro il re Edoardo II, e i sudditi non ebbero altra scelta che obbedire incondizionatamente; la rivolta fu schiacciata e Lancaster fu catturato. Robin si nascose nella foresta di Bamsdale, che si unì alla foresta di Sherwood nella contea di Nottingham. Le foreste erano attraversate dalla Grande Strada del Nord, costruita dai Romani, questa via forniva profitti ai ladri di strada ed è in questa regione che è nata la leggenda di Robin Hood.
In una delle presunte avventure di Robin Hood, l'arrogante vescovo di Nereford, che era in viaggio verso York, vide Robin e alcuni dei suoi uomini in procinto di arrostire una carne di cervo per cena. Prendendoli per contadini e infuriato per la loro flagrante violazione delle leggi della foresta, il vescovo li rimproverò. Il vescovo di Nereford ordinò alle guardie della sua scorta di arrestare Robin Hood e i suoi uomini. Implorarono pietà per Robin, che suonò il corno, e alzando la famosa spada Robin Hood, e lo sfortunato vescovo fu circondato dagli arcieri in un batter d'occhio. Presero prigionieri il dignitario e le sue guardie e chiesero un riscatto per loro.
Spada con cui Robin Hood aiutava i poveri.
A Bamsdale e Sherwood ci sono altre querce legate a Robin Hood e alla sua banda: il cosiddetto Central Tree, si dice sia stato il punto da cui è scaturita la rete di sentieri segreti di Robin Hood; ma l'albero più famoso è la Grande Quercia, nel Birkland, che si dice abbia 1000 anni.
Robin e i suoi uomini divennero famosi, tra le altre ragioni, perché mostrarono un'attività incessante su un territorio molto vasto. Robin Hood's Bay, che si trova a molte miglia al largo della costa della contea di York, è stata chiamata così in memoria del fuorilegge, la cui banda aveva numerose barche lì, che usava per pescare e, infine, per fuggire dalle autorità.
Ma ciò che ha reso Robin Hood un eroe popolare è stata la sua difesa degli sfavoriti, la spada di Robin Hood è stata a lungo dedicata a questa difesa. Si impadronì delle ricchezze dei potenti e le distribuì tra i poveri; Inoltre, deridendo le autorità impopolari dell'epoca, si guadagnò l'appoggio dei contadini oppressi.
Una delle storie più famose è la leggenda dell'incontro tra Robin Hood e re Edoardo II. Si narra che il re, venuto a sapere che il numero di cervi reali a Wherwood stava diminuendo a causa di Robin Hood, decise di ripulire la foresta dai fuorilegge. Il re e i suoi cavalieri si travestirono da monaci e cavalcarono nella foresta. Quando trovarono Robin, re Edoardo II mostrò il sigillo reale e chiese loro di mettersi al servizio del re. Robin chiese ai suoi uomini di inginocchiarsi davanti al sigillo reale e giurare fedeltà al re. Più tardi, la banda invitò i "monaci" a mangiare: il pasto consisteva in carne di cervo alla griglia. Poco dopo Edoardo II rivelò a tutti la sua identità e perdonò i fuorilegge, a condizione che si stabilissero a corte ed entrassero al suo servizio.
Robin Hood con la sua spada, arco e cavallo.
La leggenda appare in A Lytell Geste of Robinn Hood, un libro pubblicato nel 1459. Tutto questo può essere leggendario, ma re Edoardo II era effettivamente a Nottingham nel novembre 1323 e il racconto del suo incontro con Robin è coerente con ciò che si sa della sua personalità. Inoltre, il nome Robin Hood appare mesi dopo, nel 1324, nei registri della famiglia di Edoardo II. Ci sono registrazioni di stipendi pagati a Robin fino al novembre dello stesso anno. Da quella data in poi, il nome di Robin scompare dai documenti ufficiali per immergersi nel folklore. È possibile che, dopo aver goduto della libertà nella foresta per così tanto tempo, Robin non sia stato in grado di mettersi al servizio di nessuno, nemmeno del suo re.
Le avventure di Robin Hood nei boschi continuarono fino al 1346 circa; si dice che sia morto in quell'anno nel monastero di Kirklees.
La storia si conclude quando Robin Hood, con la spada in mano, riesce a suonare il suo corno da caccia per l'ultima volta prima di morire scoccando una freccia dalla finestra della sua stanza in direzione della foresta e chiedendo di essere sepolto nel luogo in cui era caduta la freccia. Ancora oggi è possibile vedere il sito che Robin scelse come sua tomba.
Robin Hood è una storia romantica che è stata mantenuta viva ed è stata raccontata e riraccontata per 600 anni, dando vita a una serie di creazioni, tra le quali possiamo evidenziare la ricostruzione della mitica spada di Robin Hood
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